Kaum jemand mag Stress bei der Arbeit. Aber was auch anstrengend ist: Langweile im Job. Wenn du zu den Menschen gehörst, die darunter leiden: Es gibt eine Lösung. 

Erstens, zwischen Langeweile und Stress liegt eine Art von Sweet Spot. Denn wir fühlen uns gelangweilt, wenn die Aufgabe, die wir erledigen, entweder zu leicht oder zu schwer ist. Wenn das, was wir tun, zu einfach ist, können wir uns nicht konzentrieren, und das führt zu Langeweile.

Das kann passieren, wenn Ihr Kind Sie wieder einmal dazu bringt, Candy Land zu spielen, oder "wenn Sie in einer Besprechung sitzen, in der Ihr Chef zum gefühlt hundertsten Mal dasselbe Thema bespricht, und Sie einfach abschalten", so Karen Gasper, eine Psychologin an der Pennsylvania State University, die untersucht, wie Gefühle das Leben der Menschen beeinflussen.

Zweitens langweilen wir uns, wenn Aufgaben sich schwierig und überwältigend anfühlen. Zum Beispiel aufgrund von Überforderung bei der Arbeit oder „wenn man sich einen Film mit einer komplizierten Handlung ansieht und einfach nicht mehr weiter weiß“, so Gasper.

Drittens langweilen wir uns, wenn eine Aufgabe sich sinnlos anfühlt und/oder nicht zu unseren Werten passt. Wenn wir das Gefühl haben, dass wir keine Kontrolle über unsere Handlungen haben, kann der Mangel an Autonomie die Langeweile noch verschlimmern. In einer klassischen Studie wurde festgestellt, dass Menschen, die gezwungen wurden, sich langweilige Lektionen anzuhören, das Gefühl hatten, die Zeit vergehe langsamer als Menschen, die sich freiwillig dazu entschieden hatten.

Viertens langweilen wir uns in Situationen, in denen es nichts zu tun gibt.

Dr. Westgate vermutet, dass dies geschieht, weil wir in diesen Momenten kein Ziel vor Augen haben und uns deshalb verloren und unwohl fühlen. 

Eine mögliche Lösung für Langeweile sieht deswegen so aus, dass man erst einmal herausfindet, welche Art Langeweile man gerade erlebt. 

Ist die Aufgabe, die Sie erledigen, zu schwer oder zu leicht? Finden Sie sie nicht sinnvoll? Wissen Sie einfach nicht, was Sie mit sich anfangen sollen? 

Als Nächstes geht es darum, das Problem zu lösen – das hängt von der Situation und ihren Möglichkeiten ab. 

Die beste Lösung, wenn man sich bei einer Sache langweilt, ist, damit aufzuhören und etwas anderes zu tun. Aber Schule, Arbeit und Pflege verlangen oft, dass wir immer wieder langweilige Aufgaben erledigen.

Wenn eine Aufgabe zu einfach ist und man die Möglichkeit hat, etwas Neues oder Herausforderndes auszuprobieren, sollte man es tun.  

Vielleicht fangen Ihre täglichen Spaziergänge an, Sie zu langweilen, und Sie sollten stattdessen wandern oder klettern gehen. 

Wenn man keine andere Wahl hat, als eine Aufgabe fortzusetzen, überlege dir, wie du sie komplexer gestalten könntest.

Dr. Elpidorou sagte, er habe einmal einen UPS-Mitarbeiter interviewt, dessen Aufgabe es war, den ganzen Tag Kisten zu entladen und zu scannen, der aber sagte, er habe sich nie gelangweilt, weil er und seine Kollegen Spiele spielten, um die Arbeit anspruchsvoller zu gestalten. 

Auch Musik kann helfen, denn Musikhören "saugt die zusätzlichen Aufmerksamkeitsressourcen auf, die man hat, sodass man sich paradoxerweise besser auf das konzentrieren kann, was man gerade tut."

Wenn eine Aufgabe zu schwer ist, kann man sie in kleinere Teile aufteilen, damit sie sich leichter bewältigen lässt. Man setzt sich erst mal ein einfacheres, kleineres Ziel, das man schaffen kann. 

Wenn man in einer Sache feststeckt, die man als nicht sinnvoll empfindet, hilft es vielleicht, ihr einen größeren Sinn zu geben.

Wenn Ihr Kind zum Beispiel Mathe nicht mag, sollten Sie es ermutigen, darüber nachzudenken, wie Mathe in Zukunft seinen Interessen dienen könnte – könnte es dadurch besser in seinem Traumjob werden? Die Forschung hat gezeigt, dass diese Art von Rahmen dazu beiträgt, dass sich die Schüler engagieren und in der Schule besser abschneiden.

Es kann auch hilfreich sein, darüber nachzudenken, wie eine scheinbar undankbare Aufgabe anderen dient oder die Gemeinschaft stärkt. Wenn Sie in den Supermarkt gehen, so Dr. Westgate, können Sie dies als sinnlose Zeitverschwendung betrachten, oder Sie können es als eine Aufgabe betrachten, die Sie erledigen, um Ihre Familie gesund zu halten und zu ernähren. 

Wenn man sich aber bei der Arbeit ständig langweilt, sollte man darüber nachdenken, ob man bestimmte Aufgaben vermeiden oder den Job wechseln kann. Häufige Langeweile kann auch ein Anzeichen für Depressionen sein. 

Wenn Sie also feststellen, dass Sie selten Spaß an Ihren Aktivitäten haben – vor allem, wenn sie Ihnen früher Freude bereitet haben – sollten Sie mit Ihrem Arzt sprechen.

Und schließlich könnte es auch sein, dass Smartphones etc. zu einem Gefühl von Langeweile beitragen. 

Niemand weiß das mit Sicherheit, aber einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass wir zwar zu unseren Handys greifen, um Langeweile zu vertreiben, dass die Technologie aber auch dazu führen kann, dass wir uns noch mehr langweilen. Dr. Westgate sagte, sie mache sich Sorgen, dass die Technologie uns auch daran hindern könnte, konstruktiv auf unsere Langeweile zu reagieren.

Es kann hilfreich sein, eine Liste zu führen, auf der Dinge stehen, die man als interessant und erfüllend empfindet, um eine Alternative zum Smartphone zu haben. Lesen, Musik machen, Zeichnen, Stricken oder andere Hobbys etwa. Wenn man mit dem Handy etwas tut, das man als sinnvoll empfindet, z. B. sich mit einer Freundin verabreden oder Kreuzworträtsel zu lösen, ist das aber auch in Ordnung.