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Zeit und Geschichte

Der erste Deutsche im All — im Osten gefeiert, im Westen ignoriert

Hauke Friederichs
Journalist und Autor
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Hauke FriederichsDienstag, 14.02.2017

Der 26. August 1978 ist für die deutsche Raumfahrt ein historisches Datum: Erstmals fliegt ein Deutscher ins All. Doch damals findet der Astronaut in Westdeutschland keine Aufmerksamkeit. In der Bundesrepublik bleibt sein Name unbekannt. Schuld daran ist der Kalte Krieg. Das Rennen ins All ist weit mehr als technisch-wissenschaftlicher Wettkampf zwischen Westen und Ostblock. Beide Seiten wollen damit zeigen, wie stark sie sind. Und der Pionier der deutschen Raumfahrt startete aus westdeutscher Sicht auf der falschen Seite des Eisernen Vorhangs.

Und so avanciert Sigmund Jähn nun in der DDR zum Helden der Raumfahrt: Der Osten feiert seinen ersten Kosmonauten wie einen Popstar. „Was er vor 39 Jahren erlebte, bleibt bisher nur zehn anderen Deutschen und insgesamt rund 550 Astronauten aus der ganzen Welt vorbehalten – der Blick auf die Erde aus dem All", schreibt Helena Wittlich. „Heute feiert der ehemalige Kosmonaut Sigmund Jähn seinen 80. Geburtstag."

An seiner Mission hatte Jähn keine Zweifel, auch glaubte er fest daran, sicher zur Erde zurückkehren. „Brauchten wir Angst zu haben? Wir kannten unsere Aufgabe und wollten sie gut erfüllen. Dazu waren wir aufs gründlichste ausgebildet worden und vertrauten der uns bekannten Technik", schrieb er in seinem Buch „Erlebnis Weltraum", das 1983 erschien.

Als er, Pilot der Nationalen Volksarmee und in der Sowjetunion als Kosmonaut ausgebildet, für den Flug ausgewählt wird, legt die DDR-Propaganda richtig los: „Start und Raumflug werden in Sondersendungen im DDR-Fernsehen übertragen. Jähn winkt von den Treppen der Rakete, schwebt in die Raumstation Saljut 6, begrüßt seine sowjetischen Kameraden, verteilt Geschenke", schreibt Wittlich. „124 Mal umrundet er die Erde, macht ein Foto mit einer in der DDR gebauten Multispektralkamera, landet nach knapp acht Tagen in der sowjetischen Steppe. Bei der Landung überschlägt sich die Kapsel mehrfach, Jähn zieht sich einen dauerhaften Rückenschaden zu. Das wird erst Jahrzehnte später bekannt."
Der erste Deutsche im All — im Osten gefeiert, im Westen ignoriert

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