Griechenlands Beziehungen zu den Nachbarn auf dem westlichen Balkan werden zunehmend schwieriger

Athen beobachtet die Entwicklungen in seiner nördlichen Nachbarschaft, dem westlichen Balkan, mit Besorgnis. Die derzeitige geopolitische und politische Dynamik in der Region bereitet sowohl der Europäischen Union als auch Griechenland Unbehagen.

Die Beziehungen zwischen Serbien und dem Kosovo sind trotz der Vermittlungsbemühungen der EU angespannt, ein bevorstehender Regierungswechsel in Nordmazedonien könnte die Spannungen mit Athen und Sofia wieder aufleben lassen, während in Bosnien und Herzegowina nach monatelanger Abspaltungs-Rhetorik die Führer der serbischen Gemeinschaft nun erklären, sie wollten selbst eine Abspaltung.

Auch die Beziehungen zwischen Griechenland und Albanien befinden sich in einer Sackgasse, nachdem ein albanisches Gericht kürzlich Fredi Beleri, den gewählten griechischen Bürgermeister der Stadt Himara, wegen Wahlbetrugs verurteilt hat.

Diese Streitfrage ist eine von mehreren ungelösten Problemen, die Griechenland mit Ländern in seiner unmittelbaren Nachbarschaft hat. Auf einige davon hat Griechenland keinen Einfluss, andere könnten das Ergebnis seiner eigenen unentschlossenen und inkohärenten Politik in der Region sein.

Wahlen in Nordmazedonien

Am Mittwoch, dem 8. Mai, finden in Nordmakedonien allgemeine Wahlen und die zweite Runde der Präsidentschaftswahlen statt. Sie werden wahrscheinlich die nationalistische Partei VMRO-DPMNE an die Macht bringen. Ihre Kandidaten gehen bereits auf Konfrontationskurs mit Sofia und Athen, die beide dem weiteren europäischen Weg des Landes zustimmen müssten.

Die VMRO-DPMNE lehnt Sofias Forderung nach einer Verfassungsänderung zur Anerkennung einer bulgarischen Minderheit ab, während ihre Kandidaten für die Präsidentschaft und das Amt des Ministerpräsidenten das Land als „Mazedonien“ bezeichnen und nicht als „Nordmazedonien“, wie es das Prespes-Abkommen vorgibt.

Vor dem griechischen Parlament warnte Außenminister Giorgos Gerapetritis kürzlich, dass „das Prespes-Abkommen eine Bedingung für den Fortschritt des EU-Beitrittsprozesses Nordmazedoniens ist“. Er rief auch jede neue Regierung dazu auf, nicht davon abzuweichen.

Unter der Regierung der Nea Dimokratia hat Griechenland drei Protokolle im Rahmen des Abkommens noch nicht ratifiziert. Außerdem hat sie die Arbeit von Ausschüssen, die Lösungen für Fragen zu Geschichtsbüchern in Schulen oder Markenzeichen für verschiedene Produkte finden sollten, mehr oder weniger eingestellt. Zwar hätten diese Schritte nichts an den Wahlergebnissen in Nordmazedonien geändert, aber sie hätten das Image Griechenlands in seinem Nachbarland verbessert und vielleicht zu einer positiveren Atmosphäre beigetragen, die den Bürgern Nordmazedoniens mehr Sicherheit in ihren europäischen Hoffnungen gegeben hätte.

Die griechische Regierung hat bisher weder einen hochrangigen Kooperationsrat mit Nordmazedonien einberufen - wie im Aktionsplan des Prespes-Abkommens vorgesehen - noch hat Ministerpräsident Kyriakos Mitsotakis eine Rundreise durch die westlichen Balkanstaaten unternommen oder Skopje besucht.

Griechenland sendet zwar die richtigen Botschaften in Bezug auf die europäischen Hoffnungen seiner Nachbarländer, unterstützt aber nicht aktiv deren EU-Beitrittskurs. Für Athen wird der Aufbau von Beziehungen zu einer neuen Regierung in Nordmazedonien, die praktisch komplett neu gebildet werden muss, eine große Herausforderung darstellen.

Kollisionskurs mit Albanien

Der für den 12. Mai geplante Besuch des albanischen Premierministers Edi Rama in Griechenland hat die Beziehungen zwischen den beiden Ländern in Aufruhr versetzt.

An dem Tag, an dem die Verhaftung Beleris genau ein Jahr zurückliegt, soll Rama vor albanischen Migranten, Parteimitgliedern und Anhängern in Athen eine Rede halten. Die griechische Regierung sieht diesen Besuch jedoch als „Herausforderung“ und „Einmischung“ in den Prozess der Wahlen zum Europäischen Parlament.

Medienberichten zufolge hat Rama seine Absicht, Athen zu besuchen, inoffiziell über seinen engen Berater Endri Fuga angekündigt, der sich vor einigen Tagen in Griechenland aufhielt. Das Außenministerium teilte Fuga mit, dass es wegen der Vorwahlen besser sei, die Reise auf die Zeit nach dem 9. Juni zu verschieben. Die Aufforderung Athens scheint jedoch ignoriert worden zu sein, und Rama ist fest entschlossen, seinen Besuch durchzuführen. Es scheint auch, dass Edi Rama seine Entscheidung unmittelbar nach der Bekanntgabe der Aufnahme von Fredi Beleri auf die EP-Wahlliste der Regierungspartei Neue Demokratie getroffen hat.

Das Risiko, das mit der Entscheidung der ND verbunden ist, besteht darin, dass sich die bilateralen Beziehungen zwischen Griechenland und Albanien weiter verschlechtern dürften, wenn Beleri gewählt würde. Die griechische Regierung neigt jedoch zu der Ansicht, dass die mögliche Wahl Beleris ins Europäische Parlament ein Katalysator für einen Ausweg aus der derzeitigen Sackgasse der bilateralen Beziehungen sein könnte.

Derzeit ist sowohl das Schicksal der Beziehungen zwischen Griechenland und Albanien als auch die Frage der Respektierung der griechischen Minderheit durch Tirana, die Athen auch auf europäischer Ebene als Voraussetzung für Albaniens EU-Hoffnungen anspricht, noch unklar. Hinzu kommt, dass Griechenland in dieser Frage nicht auf Verständnis bei den anderen EU-Mitgliedstaaten hoffen kann. So hat Deutschland bereits davor gewarnt, dass die EU-Beitrittsverhandlungen kein Schauplatz für die Lösung bilateraler Fragen sein sollten.

Es bleibt abzuwarten, ob und welche ersten Schritte beide Seiten unternehmen werden, um die derzeitigen Spannungen abzubauen und die bilateralen Beziehungen wieder zu normalisieren.

Angespannte Beziehungen zu Serbien

Die bilateralen Beziehungen zwischen Griechenland und Serbien befinden sich aufgrund der Fortschritte des Kosovo bezüglich seines Beitritts zum Europarat ebenfalls in einer Sackgasse. Im März empfahl der Ausschuss für politische Angelegenheiten und Demokratie der Parlamentarischen Versammlung des Europarates (PACE) auf der Grundlage eines Berichts der ehemaligen griechischen Außenministerin Dora Bakoyannis, den Kosovo als Mitglied aufzunehmen.

Obwohl der derzeitige Außenminister Gerapetritis klargestellt hat, dass er sich bei der entsprechenden Abstimmung auf Ministerebene im Mai der Stimme enthalten wird, bezeichnet Belgrad die von Griechenland und insbesondere von Bakoyiannis eingenommene Haltung weiterhin als heuchlerisch.

Die griechisch-serbischen Beziehungen werden auch durch die Haltung Athens zu einer kürzlich vor der UN-Generalversammlung eingebrachten Resolution zur Ausrufung eines Gedenktages an den Völkermord von Srebrenica auf eine weitere Probe gestellt werden.

Athen hat nicht klargestellt, ob es für oder gegen die Resolution stimmen wird. Obwohl Resolutionen der Generalversammlung rechtlich nicht bindend sind, haben sie politisches Gewicht und senden eine deutliche Botschaft an die internationale Gemeinschaft.

Am 29. März erklärte der serbische Präsident Aleksandar Vucic, dass der Hauptzweck der Resolution darin bestehe, das serbische Volk für seine unabhängige Politik zu bestrafen und zusätzlichen Druck in der Kosovo-Frage auszuüben.

Die entsprechende Abstimmung in der UN-Generalversammlung wurde bisher zweimal verschoben.

Wie auch immer das Ergebnis ausfallen wird, die griechische Seite steht erneut vor Problemen aufgrund einer inkohärenten Politik gegenüber ihrer unmittelbaren Nachbarschaft.

Mehrere Analysten sind der Meinung, dass Athen in den nächsten Jahren eine konkrete Strategie entwickeln muss, die auf einer kohärenten Strategie und Vision für den westlichen Balkan beruht. Die Region strebt eine aktualisierte Agenda an, ähnlich derjenigen, die 2003 in Thessaloniki vereinbart wurde, die aber den aktuellen Realitäten Rechnung trägt. Griechenland war einst ein Wegbereiter für die EU-Perspektiven der Region, doch nun scheint es bei solchen Diskussionen keine Rolle mehr zu spielen.

Der Originalartikel erschien am 7. Mai 2024 unter dem Titel „Greece's relations with neighbours in Western Balkans becoming more complex“ auf dem englischsprachigen griechischen Nachrichtenportal „Macropolis“.